築起護城河往上游整合
由於全球絲束產業所需的醋片掌握在少數廠商手中，王克璋認為若不向上游整合，自行掌握關鍵原物料的生產，長期將會是材料的隱憂。「唯有往上游整合，自己掌握醋片的技術及製造，才能真正鞏固我們在產業的地位。另外，如果我們能自製醋片，利潤率將可以獲得提升，進一步擴大成本優勢。」王克璋說。
王克璋補充：「除了製作絲束之外，醋片也在很多領域有廣泛的應用。其中塑膠眼鏡框是塑料級醋片主要的終端應用產品。因為醋片最原始的材料是木漿和棉漿，和一般石化產品塑膠不同，和人體表面接觸時比較不容易過敏。」
此外，在股權結構上可以嗅到濃濃的策略聯盟意味。中峰化學有限公司為材料生產醋片。材料是中峰化學的控股股東，擁八成的股份。王克璋還找了祈耀有限公司（持有12%股份）及兗礦魯南化工有限公司（持有8%股份），共同合資。祈耀為膠粒生產商，並向中峰購買醋片，兗礦魯南則為醋酐供應商。由於祈耀在眼鏡行業擁有緊密的人脈關係，讓祈耀成為合資夥伴有助于材料開發高端眼鏡鏡架市場。
然而這時王克璋蹙着眉頭，回憶起醋片廠初期時的困難並說道：「2017年六月醋片廠開始量產之後，初期的品質一直沒辦法穩定下來，因此當初所預期上游整合的效益，無法即時發揮。而在同年10月，製造醋片的主要原料之一的醋酐，價格因為競爭對手Eastman的醋酐廠爆炸，供給來源減少而大幅上升。雙重打擊之下，醋片製造成本大增，持續了好幾個月的時間價格才恢復正常。而直到2019年，醋片品質才慢慢穩定下來。」
在克服這些困難後，材料過去的努力終於開始有了回報。毛利率已連續五個季度超過30%，利潤率不斷創下新高。「我們製造的醋片大約有七成為紡絲級，現在我們已可以自給自足生產所有絲束所需要的紡絲級醋片。其餘則為塑料級醋片，塑料級醋片相較紡絲級醋片，其生產過程更為耗時且對於品質要求更高，而售價上也高出許多。終端應用市場可分為溫州地區的平價膠框市場及義大利高端精品眼鏡框市場。透過祈耀的牽線，我們與LA/ES建立策略聯盟。LA/ES供應鏡框膠板給兩大高端眼鏡製造商Luxottica和Safilo，而全球精品品牌眼鏡如Gucci、LVMH等大多是這兩家廠商製造的。」王克璋說。
拉開成本優勢
除了注重產品品質之外，王克璋也相當重視維持材料的成本優勢。王克璋解釋：「我們的廠區目前都在中國，人工成本上面的確較有優勢。然而，我們用的人工其實很少，佔製造成本不到5%，整間公司的員工不到500人，如果來參觀我們的工廠，可能久久才看到一個人。我們大部分的員工都在濟南當地招募，並不是從鄉村地區招募過來。也因為如此這次新冠肺炎的疫情，對營運造成的影響很小。但是我需要解釋一下，人工成本低並不是我們成本低的主要的原因。」
那麼是什麼原因讓材料的製造成本低於同業？環顧四周，材料在台北的辦公室的確隱約可以推敲出一些蛛絲馬跡。材料的辦公室隱身在台北東區的巷弄裡，是以前王克璋的老家。雖然這棟華廈有些年紀，辦公室布置得簡單整潔，脫下鞋子換上貼心準備的拖鞋，進到辦公室彷彿有回家的感覺，特別舒服。而會議室裡面最顯眼的地方，掛著的是王克璋母親在他嬰兒時期，為他親手縫製的小小襯衫。而若您注意到材料的集團架構，材料在香港建立的控股公司名為「慈嚴生活科技有限公司」，顯示了王克璋對父母的思念和深厚的感情，這可能也透露出父母對王克璋的影響與重要性。
王克璋說：「我們的許多同業把設計、建設廠房和設備外包給廠商來做，如此一來費用一定比較貴。第一次建廠時，我們請廠商來做，但我要求我自己和員工仔細觀察施工及安裝過程。完成後，我們甚至自己拆解了一些設備，再自己組裝。現在不論是零件故障或新建新的產線，我們都能自己畫工程圖，送去鐵工廠製造零件，再拿回來自己組裝。這使我們的建廠及後續維護成本至少為同業的二分之一。」
這樣勤勞、注重成本效益的態度，王克璋認為是父親留給他很珍貴的禮物。王克璋憶道：「我父親常常講，好日子還在後頭，這樣傳統克勤克儉的想法，就是說只要努力，就會有更美好的明天。」 父母親的教導，讓王克璋一直以來抱持勤勉的工作態度，也是讓王克璋順利在中國發展25年的重要關鍵之一。王克璋說：「我們的成本優勢來自我們獨有的工廠及設備設計能力，且我們不需要太過擔心中國人工成本上升問題。」
深耕中國25年
王克璋25年來累積在中國經商的經驗，對於材料而言是相當大的資產。寬量國際執行長李鴻基認為：「王董事長非常了解中國的政、商之間如何運作，常常在需要幫忙的時候，得到政府的協助。這對於台商企業而言，不是一件容易的事」。
王克璋分享他認為台商在中國應該要了解的三個「潛規則」：「首先，面對基層公務員，不能抱持著有理就可以行遍天下的念頭，這麼做容易遇到困難。他們盡可能的『以商引商』，為當地賺取外匯和增加就業，我們也協助基層公務員完成任務。再來，是要編進認定自己人的「關係網」裡頭。在中國很講究哪個組織的人、哪個省市的人，他們會認定你是不是自己人。台商進入當地，需要編織自己區域的網絡，要讓他們覺得你是自己人，才能連接上更大的網絡。最後一點是台商跟大陸官員不能走得太近，也不能離得太遠，關鍵必須要把本業做好，這樣會得到一些真朋友的欣賞。中國的政壇是一種精英管理模式，若為高層所賞識，則會得到許多意想不到的幫助，這在中國發展至關重要。」
更深更寬的護城河
雖然材料獲得濟南地方政府的大力協助，也受惠於中國政府的經濟成長政策，王克璋認為，唯有不斷自我提升，讓材料的競爭優勢更穩固，才是讓材料更為成功的關鍵。王克璋指出：「目前材料往三個大方向努力，進一步垂直整合、持續開發新產品和海外擴廠。」
有關材料的海外擴張的計畫，目前材料正與埃及最大的私營企業Mansour集團合資，在埃及成立絲束廠，每年產能為8千至1萬噸。欲了解更多細節，請見與CEO對談第9期（上集）。
今年5月，材料宣佈將再往上游整合，投入醋酐生產。材料預計將投入約新台幣2億1千萬，建造6萬噸的設計產能，其中3萬5千噸將作為自用。王克璋說：「以醋酐現貨價格每噸人民幣5,250元計算，我們預計每噸醋片的成本可以節省4至5%。更重要的是，將降低醋酐價格波動對我們利潤的影響。」
在綠色環保相關應用產品上，王克璋看到非常多機會。王克璋說：「使用醋酸纖維素製造的產品可在使用後於堆肥或特定環境下，分解成二氧化碳和水並進入生物循環。歐盟要求在2025年前，所有在境內銷售的香菸濾嘴，需在使用後45天內完全分解。此外，在化妝品、食品包材及農業用膜等應用也有很多商機。我們近期獲得韓國染髮劑廠商的生物可降解球型醋酸纖維素微粒的訂單。這項產品可以讓使用者的頭髮光澤更為自然。最令人振奮的是，我們的產品取代了無法生物降解並對環境有害的塑膠微粒。我們將於明年開始正式出貨，初期對營收的貢獻占比不大。然而這只是我們產品可應用的眾多領域之一，長期來看市場相當令人期待。」
如果您想要安排與材料董事長王克璋的會議，請聯繫 yvonnehuang@qtumic.com