與CEO對談第15期:陳美琪, 勤誠(8210 TT)創辦人暨董事長與陳亞男, 總經理

不僅是「十年磨一劍」,勤誠用38年的專注,不斷強化伺服器機殼本業,抓住雲端伺服器產業高速成長的機遇。其營收在2016至2020年連續五年屢創新高,於2020年突破新台幣75.4億(US$2.6億),五年複合成長率達11%。勤誠的終端客戶涵蓋眾多全球一線雲端服務供應商(Cloud Service Providers, CSPs),以產業領導者之姿站穩全球伺服器10%以上市佔率。走入勤誠新落成的新莊總部,創辦人暨董事長陳美琪帶著一貫的熱情笑容迎面走來,堅定表示,「我們會在這裡,再戰未來二十年!」

勤誠是由陳美琪與丈夫陳連春、弟弟陳鳳明共同創辦的企業,從創立第一天,陳美琪就以「吃苦當吃補」的精神,帶領勤誠在業務上開疆闢土。其穩健經營的理念也讓勤誠保有優於機殼同業的獲利,不僅創下38年來從未虧過一毛錢的紀錄,亦連續10年達到15%以上股東權益報酬率。不同於傳統家族企業,考量公司永續經營,陳美琪於2018年六月將原先兼任的總經理一職交棒給專業經理人,由公司原全球行銷業務處副總經理、曾在Intel服務多年的陳亞男出任。兩位女性管理者,讓勤誠在這個黑手產業裡與眾不同,「做事堅定、做人柔軟,是女性管理者最大的優勢。」陳美琪點出。

 

聚焦關鍵客戶,乘著雲端翅膀起飛

今日,勤誠超過60%營收來自為超大規模資料中心(Hyperscale Data Center)所客製化的伺服器機殼解決方案,終端客戶涵蓋美、中兩地一線雲端服務供應商,為高純度的雲端伺服器概念股。能站穩今日地位並非偶然,陳美琪表示,「勤誠現在的大客戶都是用十幾年的時間服務出來的,我們美國最大客戶一開始找上勤誠時還是一家小貿易公司,現在已經是美國領先的系統整合商。隨著他多年前打入一線雲端服務供應商的供應鏈,我們看見這位客戶的潛力,優先分配公司資源,用快速與彈性的客製化能力跟上客戶的成長腳步,因此在美國的雲端伺服器市場打響名號,乘勢而起。」

不放棄任何一個能將小客戶培養成大客戶的機會,讓勤誠在中國這個戰場也證明自己實力。陳亞男回憶,「我在2013年加入勤誠時觀察到,2012年公司前兩大客戶即貢獻七成以上營收,業務高度集中會為公司永續經營帶來很大風險。因此我設下增加公司關鍵客戶(key accounts)的成長策略,重新審視哪些耕耘已久的客戶有潛力成為貢獻勤誠年營收超過千萬美金的關鍵客戶。目前我們在中國最大的客戶即是在此番資源盤點後雙方合作有了突破性的進展,勤誠首度切入該客戶核心產品線。」

隨著該客戶躍居全球前三大伺服器供應商,勤誠過去幾年在中國的業績連年成長。如今勤誠的關鍵客戶數已由2012年的2家增加至6家,佔勤誠約70%營收,且以雲端產業為主。陳亞男目標在2022年以前,再增加至8家關鍵客戶。陳亞男表示,「勤誠長期策略目標是維持關鍵客戶佔70%營收,但不斷擴大關鍵客戶數,分散業務風險,而30%營收由眾多具潛力的小客戶所貢獻,細水長流培養出明日的關鍵客戶,這樣才能讓公司邁向永續經營。」此外,陳亞男強調,「我們的目標很明確,在我們關鍵客戶中,勤誠都要站穩主要供應商的位置。」

 

在研發設計能力上,如果勤誠是第二,這個產業裡就沒有第一

一般人認為機殼是「No tech, Low tech」的打鐵產業,實際上,伺服器機殼有一定的門檻與難度。伺服器機殼必須乘載不同的主機板、散熱系統、電源供應器等零組件,並裝進不同機櫃。陳亞男表示,「如何讓各個元件在運作時不會互相干擾並發揮最大綜效、有穩固的結構以免發生機箱底部下沉、並適應不同的外在環境,需要經年累月的經驗。」

陳亞男觀察到,「雖然無論美國或中國,幾年前都開始有人試圖推廣伺服器機櫃規格標準化,但至今的現實是,沒有一家大廠想要跟隨另一個競爭對手的硬體規格,大家都想要保有差異化。我們發現,如果客戶要在系統上做差異化,機殼就像人的外衣,往往是需要最多客製化的地方。因此我們看到的趨勢反而是越來越客製化與少量多樣,這正是勤誠的強項。」

陳亞男強調,「或許不同的競爭對手有不同的優勢,但在研發設計能力上,如果勤誠是第二,這個產業裡就沒有第一。隨著CPU與其他零組件在技術上的演進,伺服器機殼在結構、應用材料、與製程上必須不斷創新,跟得上客戶研發的腳步才能是贏家。」

以Intel新一代平台Whitley為例,由於主機板形狀變深,內部搭配的零組件也隨之變動,機殼設計也需要較大改變。陳亞男表示,「我們機殼設計的特點是採用模組化概念,把過去38年累積的模具當成一塊塊樂高積木,視客戶需求以共用件拼裝成客製化產品,不僅縮短產品上市時間,也節省客戶模具成本。能與客戶共同研發設計,是客戶最認可勤誠之處,在這個產業裡面不會說沒有競爭對手,但在研發能力這塊我們要做到讓別人無可取代。」

 

抓緊雲端伺服器產業未來5-10年強勢成長趨勢

過去兩年總體環境雖面臨中美貿易矛盾與新冠肺炎疫情,但勤誠過去所執行的分散客戶風險策略奏效,美、中兩地客戶並重,帶動營收屢創新高,獲利也維持穩健。陳美琪表示,「我對勤誠的未來相當有信心,對Corona(陳亞男)也相當有信心。雖然總體環境不確定因素仍將持續,但雲端產業會維持強勢成長趨勢。」

陳亞男補充,「我認為雲端產業在未來至少5-10年都會持續成長,而勤誠所處的機殼產業絕對是在對的道路上。短期來看,我們也觀察到美、中兩地客戶拉貨都較去年第四季積極,因此根據目前訂單情形,我們對未來半年營收展望樂觀。」

陳亞男對未來布局信心滿滿,「產品面我們將跟隨各家新一代CPU發展,無論是Intel Whitley或Eagle Stream,以及AMD、Nvidia 與ARM平台,我們都有相對應的機殼解決方案,中國CPU的方案我們也加緊腳步,與客戶緊密合作。我們跟隨巨人與產業的腳步,不斷開發新產品,不僅與大的終端客戶合作,也陸續與二、三線客戶開發專案,這些都能延續我們未來3年以上的成長。」

勤誠原在中國設有兩座廠房服務全球客戶,因應日漸升溫的中美貿易矛盾,去年宣布啟動創立以來最大的投資,預期投入新台幣22億在嘉義興建新廠。陳美琪表示,「因應美國客戶要求分散製造風險,我們決定在嘉義設置新廠。嘉義新廠將是自動化與智能化的工廠,公司過去三年內部導入精實管理就是在為此做準備,在台灣缺工狀況下,讓機器取代人力。」

陳美琪補充,「新廠第一階段會承接美國客戶,未來預期有更多元性的發展,不只是資料中心,只要是產品外殼相關的,我們都能用台灣的工廠去服務,增加產品應用類別,而既有中國廠房將用以滿足中國市場強勁成長需求。我們的投資規劃展現對雲端伺服器產業的長期成長信心,也展現勤誠再戰20年的決心。」

 

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